林凡和她走到成衣铺门口，没过多久出来。

    手里拎着一件崭新的粉色袄子，往一个小丫头身上比。

    “这件好。”

    “婉莹，你说呢？”

    婉莹抿着嘴，眼里全是笑。

    “公子挑的都好。”

    小姑娘正是婉莹先前收养的那个女孩，他们给她取名青樱。

    婉莹看着这个口是心非的林公子。

    明明嘴上嫌弃说不要，但自打自己收养青樱之后，他便三天两头地为青樱置办东西。

    青樱抓着衣角，往婉莹后面缩了缩。

    “大哥哥，太贵了，我不用穿这么好。”

    林凡揉了揉她的小脑袋。

    “你好好跟着我，之后跟我混，大鱼大肉绝对少不了你。”

    “一件棉袄算什么？天冷了先要穿暖！”

    桂灵韵跟了一路，从成衣铺到布庄，从布庄到鞋铺。

    跟到第三家。

    街道上全是人，粥棚前排着长队，有人端着碗蹲在墙根，一口一口灌着。

    有孩子光着脚站在泥里，脚被冻得发青。桂灵韵的心越来越沉。

    她是跟着林凡的。

    原本只是好奇林凡要干什么，如今见到这么多，心态有些绷不住，几步冲了过去。

    林凡回头。

    “你怎么来了？”

    “我怎么不能来？”

    桂灵韵的目光落在婉莹身上。

    “你都跟人家逛了一路了，说说笑笑的，难不成我打扰你们的兴致了？”

    婉莹的脸色一变。

    身为女人的直觉告诉她，这件事情不是那么简单的。

    她往林凡身后躲了躲。

    桂灵韵看了之后，心里不是滋味。

    “怎么了？我又不吃你。”

    青樱从婉莹身后站了出来。

    小姑娘有些瑟缩，但看着一旁的婉莹，她还是朝着桂灵韵行了一礼。

    “姐姐你好。大哥哥带我们出来逛一路，是为了给我买东西。”

    “大哥哥是天底下最好的人，他天天在粥棚里忙，人都瘦一圈了。”

    桂灵韵一愣。

    “我爹去年腊月上的招工船，说是去南边赚钱，到今天一个字都没捎回来。”

    “婉莹姐姐收养了我，大哥哥还说要帮我查。”

    桂灵韵的呼吸停了一瞬。

    她想起袖里的那张纸，还有方才林凡隐隐约约的话。

    林凡看着桂灵韵，无奈地摇了摇头，蹲下身子与青樱平视。

    “你放心，我答应你的事情都算话。”

    “你爹要是还活着，我就把他找回来，若不在，我也让你知道凶手是谁。”

    青樱点了点头。

    “姐姐，你的脸色怎么那么白？”

    青樱伸手指了指。

    桂灵韵因为想到自家老爹有可能和这其间有牵扯，正是心头发紧之际，被这突兀的一声吓了一大跳。

    “哪有的事情？”

    “大姐姐为什么一直跟着我们？”

    桂灵韵被噎住了。林凡在旁直咳嗽。

    桂灵韵瞪了他一眼，从发间取下一只簪子，递到了青樱手中。

    青樱被吓了一跳，转头就要退，桂灵韵却抓住了她的手。

    “拿着。你不收，我心里过意不去。”

    林凡替青樱接了过来。

    “她收了，你可别后悔。”

    桂灵韵轻哼一声。

    “我爹昨天不知道见了什么人，到现在都没从书房里出来。我怀疑是贾家的人。”

    林凡抬眸看着她。

    “告诉我，这一切究竟是什么情况？”

    林凡看着桂灵韵。

    既然你这丫头真想知道，自己也没必要瞒着。

    “两年，江宁少了三百二十七口人，都是被同一个名义带走的，招工。”

    “他们被送到青石矶，夜晚有人凿沉船底，所有的人都被带走。”

    “具体的用途不知道，是死是活也不知道。”

    “你爹有没有参与其中，有待考证。”

    “不过从你说的话来看，大概率。”

    桂灵韵的脸一点点地白了下来。

    “我买这些东西，也是为了去青石矶那边看看，看能不能捞点尸首上来。”

    “若是他们后续的一些事情都在那边进行，在那里绝对会有尸首。”

    桂灵韵脚步一顿，身子竟不由自主地往前走了一步。

    “那我也跟你们一块去。”

    林凡笑了。

    “随你。”

    “到了之后不许吐，不许哭。”

    “还有，你也不要开口，更不要阻拦我们的行动。”

    桂灵韵咬了咬嘴唇，点了点头，无话。

    林凡等人乘着苏家的船出了港。

    江面越来越宽，风一起，船身跟着晃荡。

    头一个时辰，桂灵韵还能站在船头。

    第二个时辰，她已经跑到船尾去吐了。

    沈武安蹲在甲板上啃着饼。

    “妹夫，我就说她不行吧。”

    “你闭嘴。”

    桂灵韵抹了把嘴，又站回原地。沈武安咬着饼。

    “我跟你说，在船边吐，你得小心点。”

    “别船一晃，整个人都下去了，到时候想救都救不了你。”

    林凡没有管两人斗嘴，静静地看着远处。

    有侍从过来，想将他扶进船舱，被林凡阻止了。

    他蹲在船头，将两只猪尿泡系着麻绳放了下去。

    随后又将麻绳一节一节收上来，数着节。

    “往下走二十丈。”

    沈武安扭过头看了过来。

    “这底下有暗流，绳子下去就会被冲走。”

    船缓缓停稳。

    一个老把式蹲在舱门口，嘴里念叨着什么。

    沈武安凑了过去，听了一耳朵，退了回来，在林凡一旁悄悄说道。

    “他在念水神。”

    林凡则是静静看着自己手中的麻绳。

    这里本来就有暗流，还要在这里把船凿沉。

    那些家伙可真是机关算尽。

    哪怕有水性好的从他们手里逃走，也会被这暗流拖到死。

    想到这，他便越发期待起来。

    自己会从这里找到些什么。

    与此同时，在码头处，林凡和沈武安两人不在，原本平静施粥的队伍逐渐混乱起来。

    起先，那些士卒们还能凭借着手上的武器压制。

    随着事态的升级，不知谁喊了一句士卒打人了。

    原本神情恍惚的众人顿时乱作了一团，码头上打砸声响起。

    王敬之本在府衙中写文书。

    这是他这段时间过得最安生的。

    有沈武安和林凡全权统筹，自己这个江宁府的主事人已经成了一个摆设。

    每天在府衙里写写字，日子过得那叫一个舒坦。

    直到匆匆的脚步声从外面传来。

    “大人！大事不好！大事不好！”

    王敬之的手一顿，笔尖的墨在纸上晕染出大片，原本笑着的脸顿时垮了下来。

    “吵吵嚷嚷干什么？”

    “没看见我在写字吗？”

    “有什么事去找怀远伯和国公爷啊。”

    下属哭丧着脸。

    “怀远伯和国公爷都没在，码头上乱起来了。”

    “什么！”