第四天，十几口大锅里倒了一袋又一袋暗黄的米糠。

    稠白的粥转眼就变成了剌嗓子的糊糊。

    “这是什么玩意？喂猪的吧？”

    几个身材壮实的汉子把碗往地上一摔，骂骂咧咧的。

    沈武安见状，一只脚踩在凳子上，黑着脸。

    “你他娘的爱吃吃，不吃滚！”

    “朝廷的银子不是大风刮来的。”

    真饿的人不说话。

    他们只会端着碗，默默地将那些剌嗓子的糊糊一口一口灌进去。

    虽然吃着不怎么样，但至少顶饱。

    那几个汉子见状，抬脚就走。

    林凡哪会让他这么轻松，抬手一指。

    “拦住他们。”

    几个差役麻利地把他们摁倒在地。

    “干什么干什么？”

    “你们这是想干什么？”

    林凡走过去，捏起他的鞋往下一看。

    “鞋底没磨过。”

    “走了五里泥路，鞋底还是全新的。”

    “老实交代，你是哪的？”

    沈武安凑了过来，百锻钢刀架在脖子上。

    那汉子当时身子一哆嗦，一股尿骚味传来。

    “我是城东米行的伙计。”

    沈武安将他一只手揪起来。

    “你背后的人是谁？”

    那汉子支支吾吾不敢答。

    沈武安扭头吩咐。

    “把他给我记下来。”

    半天的功夫，队伍短了一大截。

    到了晚上，沈武安举着册子冲出来的时候，脸色胀得通红。

    “妹夫，恢复正常了！”

    “恢复正常了！”

    “昨天咱们用的粮只是前几天的三分之一！”

    林凡接过来看了一眼。

    “还不够。陷害咱们的人，得顺着往上摸。”

    十天后，京城御书房，奏折摊了一地。

    东方铁心一巴掌拍在案上。

    “荒唐！”

    “这两个人上次就这么干了，这次还想这样！”

    “这是用糠用上瘾了！朕给他批了二十万两啊！”

    沈千秋垂手立于阶下。

    “陛下，江宁到京城，快马十天。”

    东方铁心的手停在半空，慢慢转过头来。

    “什么意思？”

    “周鹏参本，是七天前的事情。”

    “折子却是今天到的。”

    御书房里顿时安静了下来。

    东方铁心弯腰从地上捡起一本，看了看底下的落款。

    这上面写的话，竟是几天前的。

    她将折子握在手中。

    “好啊，好得很啊！”

    她笑了一声。

    “江宁那边还没下锅，京城这边已经替那里的百姓喊上冤了。”

    “这几个折子，落款不同，措辞却是同一个模子的。”

    东方铁心将折子合上。

    “江宁那边的人还没有开口，京城这边倒是先激起民愤了。”

    东方铁心将折子轻轻放回案上。

    “去看看咱们的百官是怎么看待这位贪赃枉法的沈国公。”

    “我想看看他们想说些什么。”

    接到消息的沈武安一脸茫然。

    自己这回是真受了无妄之灾。

    这边施着粥，什么都没干，远在千里之外，竟然还能被人弹劾。

    沈武安人都傻了。

    天还没亮，粥棚前排起了长队。

    户部侍郎野万青日夜兼程赶到。

    粥前摆着一张案子，案上放着一只青瓷碗。

    野万青没坐，他指了指面前的碗。

    “沈国公，这就是你给江宁百姓施的粥？”

    “连大户人家的牲口都不屑一顾的东西，你就这么整？”

    “陛下赏赐给你的银两，就被你这么糟蹋了？”

    沈武安走了过去，低头看看那个碗，点了点头。

    “怎么了？”

    “野侍郎，你对这个有意见？”

    “我倒觉得这稠度极佳，最能顶饱。”

    “放肆！”

    野万青一巴掌拍在案上。

    “事到如今你还要嬉皮笑脸？”

    沈武安抬眸看去。

    “大人，我这哪里是嬉皮笑脸？”

    “我这是真的高兴，发自肺腑的。因为这能救人啊。”

    沈武安等的就是这些人。

    他和林凡早就已经想好了对策，从怀里掏出两个册子递了过去。

    “你自行看吧。”

    野万青接过，翻开第一页，眉头就皱起来。

    横一道竖一道，画满了格子。

    “这是什么玩意？”

    林凡在旁开口。

    “一格记一人，一格记一碗。”

    野万青抬眸望去。

    “这都什么跟什么？哪有这么多？”

    林凡点了点头。

    “是啊，我也纳闷了，怎么就这么多？”

    “大人，你清楚他们图什么吗？”

    野万青的表情逐渐精彩起来。

    “有人给钱。”

    林凡点了点头。

    “但我掺完糠之后，这人数便掉了一大半。”

    “是与不是，大人一问便知。”

    林凡抬了抬手，两个亲兵把一个人按在案前。

    正是昨日那个汉子。

    “这位便是城东米行的伙计。”

    那汉子哪里见过这么多官老爷死命盯着，半声都不敢吭。

    林凡也不理他，自顾自说着，一口气喊了十来号人。

    “这些人全部都是米行派来的后手。”

    野万青沉默了。

    林凡就这么直勾勾地看着他。

    “我等用这种方法，虽然不当，但确实有用。”

    林凡迈前一步。

    “若我等不这样做，让这些人胡吃海喝，让粮价飞涨，如何能撑到几个月后的秋种？”

    “秋种开不了工，开春就没有粮。”

    他盯着野万青。

    “大人是打算把自己的俸禄捐出来，还是指望几个捂着仓的粮商大发慈悲？”

    野万青被问住了，张了张嘴，终是一个字都没出口。

    人群后头有人开口。

    来者正是府学的刘夫子。

    他听到有京城大人物来了之后，便当即领着学生赶了过来。

    走到林凡和沈武安面前。

    “二位，老夫只问一句。”

    “让大夏子民吃牲口吃的东西，朝廷的体面何在？”

    林凡转过身，一步步来到刘夫子面前。

    “刘夫子，你在这边待过吗？”

    “你知道现在这里是什么情况吗？”

    “百姓流离失所，没有饭吃。”

    “你上下嘴皮子一碰，全是仁义道德。”

    “仁义道德能填饱肚子吗？”

    刘夫子被一噎，依旧梗着脖子。

    “即便如此，你也不能给人吃畜生吃的东西。”

    林凡的声音沉了下来。

    “你看一看周围的人。”

    “若只是热粥，我们又有多少粮食可以让他们吃？”

    “眼下虽然掺了糠，可它是热的。”

    “真正饿了的人，他是不会在乎这些的。”

    “刘夫子，你有人供养着，根本不担心这些。”

    “哪怕江宁府倒了，拍拍屁股又能去江南道继续当夫子。”

    “可这些百姓能吗？”

    刘夫子偏了偏头，不敢直视林凡。