宗主送来的手札堆了半张桌子。

    林砚花了一整天把三摞手札分门别类。第一摞是天元圣宗历代宗主的道韵感悟，大多与吞噬之力的道韵相关，对他参考价值有限。第二摞是九域中其他宗门飞升境修士的修炼记录，各门各派的路数都有，他翻了翻，找到几份与异属道韵相关的记载。第三摞最薄，只有三本册子，封皮上标注着“星虚道韵残篇”，是宗主从藏书阁最深处翻出来的，作者署名已经模糊不清，但从笔迹和用词来看，至少是万年前的古人。

    他翻开第一本册子。作者自称“星虚散人”，修炼的功法与林砚的星虚合一极其相似，也是星辰之力与虚空之力交融的路数。册子中记载了这位散人从飞升境初期突破到中期的全过程，以及从中期冲击后期的心得。林砚逐字逐句地读了三遍，将关键部分圈了出来。

    星虚散人的修炼体系与林砚目前的状态极其吻合。飞升境的道韵分为三关——“形关”“意关”“韵关”。初期悟形，中期悟意，后期悟韵。形关是将力量的外在表现与天地法则共鸣，意关是将力量的内在本质与法则共鸣，韵关则是将力量与法则的共鸣本身化为一种独立的韵律，不再依赖外在的力量表现。

    林砚目前处于意关的初段。他的星虚道韵在潮汐韵律中已经摸到了意关的门槛，但始终差一层窗户纸。星虚散人的册子中有一段话让他反复琢磨了很久。

    “意关之难，难在‘意’字。修士悟道，往往执着于‘我’在悟道，将自身与道韵分离，如同观潮之人站在岸上。若能放下‘我’执，与潮同起同落，意关自破。”

    与潮同起同落。林砚将这句话反复咀嚼。他之前修炼星虚道韵时，总是试图从力量中提炼出韵律，把韵律当成一种可以掌控的东西。但星虚散人的意思是，韵律不是被掌控的，而是被融入的。如同一个人跳进潮水中，不再站在岸上观察潮起潮落，而是成为潮水本身。

    他合上册子，在阵基塔中盘膝坐好。银骨中的星虚道韵开始运转，潮汐韵律在经脉中起落涨退。他不再像之前那样刻意去引导韵律的走向，而是将自身意识沉入韵律之中，与韵律同频共振。

    起初很难。他的意识总是不自觉地跳出来，试图“观察”韵律的状态。每次跳出来，韵律便散了。他试了十几次，每次都在同一个地方卡住。但他没有急躁，一次次重来，每次比前一次多沉入几分。

    不知过了多久，他忽然找到了一种极其微妙的感觉。意识与韵律之间的界限模糊了，他不再感知到“我在引导韵律”或“韵律在经脉中运转”，而是韵律本身在运转，他成了韵律的一部分。潮汐起落，他随之起落；潮汐涨退，他随之涨退。没有观察者，没有掌控者，只有潮汐本身。

    那种状态持续了约莫十息。十息之后，他的意识从状态中滑了出来，但就在那十息里，银骨中的星虚道韵产生了一次极其细微但极其深刻的蜕变。韵律的波动不再只是经脉中的力量流转，而是携带着一种极其微弱的“法则”韵味，如同潮汐中裹着一丝天地本身的呼吸。

    意关中段。

    虽然没有一步跨到后期，但比之前那层窗户纸捅破了一点。他睁开眼，活动了一下酸麻的腿，感觉整个人轻了几分，经脉中的星虚道韵运转得比之前更加顺畅自然。

    他正准备再试一次，阵基塔外忽然传来一阵急促的脚步声。星渊推门进来，面色不太好看。

    “天元域那边传了消息来。”星渊将一枚玉简递给林砚，“宗主说天元圣宗内部又出事了。上次被他调去守边的两个长老，其中一个在边境跑了，带走了天元圣宗的一批精锐弟子。宗主查了一下，那个长老跑去了太虚域的西侧边境，在那边纠集了一帮散修，说要自立门户。”

    林砚接过玉简看了一遍。跑掉的长老叫周衍，通玄境巅峰的修为，在天元圣宗内部经营了上百年，根基不浅。他跑出去之后没有逃远，而是去了太虚域西侧的一块三不管地带，那里聚集了大量不受九域管束的散修和流寇。周衍在那里竖了旗，说要建一个“新天元宗”，跟宗主分庭抗礼。

    “宗主的意思是让你帮他把周衍抓回来？”林砚问。

    “宗主说他自己能处理，但需要你帮忙拦一下太虚域那边。”星渊指着玉简中标注的位置，“周衍跑去的三不管地带紧挨着太虚域的西侧边境。太虚剑宗的人如果出手，周衍就会借机喊‘太虚域欺压天元域’，把天元圣宗内部那些还在观望的人拉到他那边去。宗主不好直接派兵，怕落人口实。他想让你以星辰域的名义去处理，星辰域跟天元域是盟友，不算外人插手。”

    林砚沉吟了片刻。周衍跑得挺会挑地方，三不管地带谁都管不着，他又打着天元圣宗内部的旗号，宗主自己动手确实容易被人做文章。星辰域出面就不同了，星辰域跟天元域刚结盟不久，盟友之间互帮互助，名正言顺。

    “行。”林砚将玉简收好，“我去一趟。带多少人？”

    “宗主说周衍带走了大约两百人，都是天元圣宗的外门精锐，修为在洞天境到通玄境初期之间。周衍本人通玄境巅峰，但根基不稳，他当年是靠丹药堆上去的，实战能力比同阶差一些。”

    “那我带蓝蝶和万兽去。明心留在天枢城。”林砚站起身，“两百人而已，不用大动干戈。”

    星渊点头，又补充了一句：“宗主说周衍这个人极其狡猾，正面打他可能打不过就跑。你最好想个办法把他引出来。”

    林砚将黑刀收回腰间，嘴角微微一动。

    “不用引。他跑出去立旗，就是为了招人。我给他送个人过去。”

    他走出阵基塔，叫上蓝蝶和万兽。蓝蝶正靠在城墙上晒着虚空中的星光，银铃在腰间轻轻晃着，听到林砚叫她，睁开一只眼。

    “又有活了？”

    “去太虚域西边抓个人。通玄境巅峰，两百号手下。”

    蓝蝶伸了个懒腰，银铃响了一串：“通玄境巅峰？我打不过。”

    “不用你打。你负责装成投奔他的散修，混进去摸清他的底细。万兽在正面吸引他的注意力，我从背面进去抓人。”

    蓝蝶看了他一眼，银铃轻响：“你让我装散修？我这身巫门的功法路数一眼就被人认出来。”

    “所以你需要换个身份。”林砚从怀中摸出一枚玉简，递给她，“这是天元圣宗外门弟子的身份令牌。周衍带走的那批人里有一个叫郑七的，前阵子死在碎星礁的矿洞里了，尸体还没人认领。你就装成郑七的师妹，去投奔周衍。你的巫蛊功法跟天元圣宗的噬魂功法有几分相似，糊弄外门弟子足够了。”

    蓝蝶接过令牌，翻来覆去看了看，银铃在指间转了一圈。

    “行。什么时候走？”

    “明天。”