他站起来，拍了拍裤子上的灰，该去陆部长那儿了。

    陆部长办公室，下午三点。

    秦墨白敲门进去的时候，陆部长正坐在藤椅上喝茶，桌上摊着一份文件，墙上还是那张军分区地图。

    “回来了，”陆部长抬头看了他一眼，笑道：“坐。”

    秦墨白坐下了，他的眼睛却在四处乱转。

    “怎么样？”

    “顺利。”秦墨白从挎包里掏出那份盖了红章的文件，双手递了过去。

    陆部长接过文件，展开，看了一眼抬头，又看了一眼落款和红章，目光在纸上停了很久。

    “中科院西北高原生物研究所，”他念了一遍，道：“正式协作？”

    “是，赵耕野所长签的。”

    陆部长把文件放在桌上，靠回藤椅，说道：“说说，都谈了什么。”

    秦墨白把五天的事从头讲了一遍，报告、标本馆、实验室、湟中试验站、合作协商、最后一天的自由讨论，该说的说了。

    不该说的。。。黑色笔记本里那些。。。他裹了一层又一层，只提了“半导体传感器可以试做”和“太阳能电池供电”这两个方向，而且强调是“赵所长建议先验证精度”。

    陆部长听完了，端起搪瓷缸喝了一口茶。

    “电台的事，郑参谋跟我通过电话了，‘气象观测’名目，能批。”

    “谢谢陆部长。”

    “别谢我，你小子有本事。”陆部长看了他一眼，道：“二十三岁，没上过大学，跑到中科院做了个报告，还把人家所长说服了，范老师那老东西。。。眼睛毒。”

    他顿了顿，又道：“材料分送的事，别忘了，范老师一份，胡主任一份，我这份我留着。”

    “是。”

    陆部长站起来，走到窗前，背对着他，道：“秦墨白。”

    “到。”

    “你这次去，眼界开了。”

    “是。”

    “但记住。。。开了眼界，脚还得踩在地上，”他转过身，道：“那些超前的东西，想可以，做可以，但别张扬，现在这个年头。。。”

    他没说完，但秦墨白懂。

    “我明白。”

    陆部长走回桌前，拉开抽屉，拿出一个布包，推过来。

    “给你的，路上吃。”

    秦墨白打开，两个白面馒头，一个煮鸡蛋，他不明所以道：“陆叔。。。”

    “拿着，你瘦了。”陆部长说道，他的眼睛看了看他，嘴角露出一丝笑意。

    秦墨白一愣，他明显不明白陆部长的意思，他把布包塞进挎包。

    “还有，”陆部长的声音低了下来，道：“你跟朱曼彤的。。。定没定？”

    秦墨白看着陆部长，一时无语了。

    “我催你不是逼你，是这年头，有个着落好。”陆部长说道，“你自己想清楚。”

    “。。。我回去想想。”

    陆部长看了他一眼，嘴角微微动了一下，道：“行，去吧。”

    秦墨白走出办公楼的时候，太阳快落山了，戈壁滩上的夕阳，大，红，把整个天地染成橘红色。

    他站在院子里，风从西边吹过来，带着沙枣的甜味。

    他摸了摸挎包里那两个白面馒头和一个煮鸡蛋，摸了摸硫酸纸包的种子，摸了摸那张清单。

    然后他抬起头，看着远处的地平线。

    地平线上什么都没有，没有楼房，没有电灯，没有柏油路，只有黄土、戈壁、和一眼望不到头的天。

    但他知道。。。地平线后面有东西。

    有半导体，有太阳能电池，有集成电路，有遥感，有计算机，有那些裹了一层又一层的、迟早会冒出地面的东西。

    。。。

    傍晚，家属院。

    秦墨白走到家门口的时候，天已经全黑了，家属院的路灯是一盏马灯挂在电线杆上，风一吹晃晃悠悠的。

    他站在门口，土坯墙，木门，门缝里透出灯光。

    他推开门。

    “二哥！”

    秦语秋从里屋冲出来，辫子散了一根，脸上还沾着灶灰，她扑到秦墨白跟前，上下打量。

    “你可算回来了！瘦了！”她伸手去接他的帆布包，笑道：“西宁好不好？听说有大楼？有电灯？”

    “有，”秦墨白笑着揉了揉她的脑袋，道：“别急，包里东西回头给你看。”

    里屋传来动静，朱曼彤从炕上下来了，她穿着一件洗得发白的碎花棉袄，头发用一根黑发卡别在耳后，看见秦墨白，她站在门槛那儿，没动。

    就那么看着他。

    秦墨白对上她的眼睛，好几天天没见，她好像瘦了一点，下巴尖了，眼睛还是那样。。。亮，安静，看着他的时候像两口井。

    “回来了。”她说道，声音不大。

    “嗯，回来了。”

    他走过去，站在她面前，两个人之间隔着一步的距离。

    朱曼彤伸手，拽了拽他毛衣的袖口。。。就是她织的那件深灰色的，袖口那道补丁还在。

    “袖子磨了。”她说道。

    “干活磨的。”

    “我回去再补。”

    她松开手，转身回里屋了。

    秦语秋在旁边翻了个白眼，道：“二哥，你俩能不能别跟演样板戏似的。。。曼彤姐等你等了好几天，天天数日子呢。”

    “你懂什么。”秦墨白弹了一下她的脑门。

    “我懂！我十八了！”

    晚饭是朱曼彤做的，土豆炖白菜，贴了一圈玉米面饼子，秦语秋从咸菜坛子里捞了一碟腌萝卜。

    秦墨白从挎包里掏出陆部长给的那两个白面馒头和一个煮鸡蛋。。。鸡蛋给了秦语秋，馒头掰开三个人分了。

    “西宁的馒头跟咱们这不一样，”秦墨白说道，“青稞面的，颜色发暗，粗，但香。”

    “好吃吗？”秦语秋啃着鸡蛋。

    “还行，没咱家玉米饼子香。”

    朱曼彤没说话，低头吃饼子，但她耳朵红了。。。秦墨白看见的。

    吃完饭，秦语秋主动洗碗去了，院子里传来她哼歌的声音。。。跑调的，不知道哼的什么曲子。

    秦墨白坐在炕沿上，屋里点亮了一盏灯，不算太亮，但够了，墙上投着两个人的影子。

    朱曼彤在收拾炕上的东西，叠被子，拍枕头，炕是烧过的，温温热，“上炕吧。”她说。