“这么晚了还赶路？”

    “现在这个时辰，城门早就关了，就算赶过去也没办法进城。”

    心底念头一闪而过，楚宁顿时感觉这商队极为可疑。

    他探出神魂之力遥遥观查，发现商队末尾的马车上，车辕边挂了一枚样式古怪的铜铃。

    铃铛边缘隐约刻着一道极淡的纹路。

    这纹路楚宁总感觉有些熟悉，似乎在哪见过，又一时之间想不起来。

    “罢了，既然是前往抚宁镇，就跑不了他们。”

    沉吟片刻，楚宁终究还是没跟踪过去。

    决定先送出密信，完成任务再查探这商队的来历。

    想到这，楚宁不再耽搁，将身法提升到极限，直扑驻军大营。

    很快，营门近了。

    两座箭楼高高挑起，火把映得辕门一片通明。

    楚宁在营门外的暗影里落定身形，整了整衣襟，这才不紧不慢地走上前去。

    “镇妖阁临阳府总旗楚宁，奉薛百户之命，有要事求见萧元帅。”

    楚宁取出印信叫门。

    他好歹也在大营巡查了不少时日，值守校尉一眼便认了出来。

    但军营规矩不能乱，对方朝楚宁微微点头，沉声道，“楚总旗稍等，卑职这就去通传。”

    不多时，帅帐重新燃起火烛。

    值守校尉将楚宁领进帅帐，抱拳退去。

    便见萧镇岳一身常服，端坐主位，虎目从楚宁身上扫过。

    看似神情平静，双眸里的精光却仿佛比帐外火把还要亮上几分。

    “楚总旗深夜来访，所为何事？”

    萧镇岳淡声开口。

    “卑职奉薛百户之命呈交密信。”

    楚宁从怀中取出那封密信，双手呈上，“请元帅过目。”

    萧镇岳接过密信，拆开细细查看。

    帐中顿时恢复安静，只剩烛火噼啪轻响。

    楚宁立在阶下，眼角馀光暗暗观察着萧镇岳的神色。

    便见对方眉头先是微皱，接着又缓缓舒展。

    最后合上信纸，抬眼看向楚宁道，“此事本帅知晓。”

    “你且回去告诉薛百户，本帅会按信中布置照办。”

    “是。”

    楚宁抱拳行礼，转身退出帅帐。

    又在值守校尉的陪同下离开大营。

    走出营门外，楚宁略微沉吟，并没有直接返回礼部仪仗队。

    而是脚下方向一转，往抚宁镇的方向赶去。

    先前在路上看见的那支商队，始终在他心头盘桓，不确认一番总觉得没底。

    如今深更半夜，城门早就关了。

    那商队偏偏挑在这个时辰赶路，要么是赶着办急事，要么就是见不得人。

    一路急行，待楚宁抵达抚宁镇城门，却见大门紧闭，城头上挂着两盏昏黄的灯笼。

    四周一片空旷，哪有半分商队的影子。

    “人呢？”

    楚宁心头一沉。

    当即便到城门下用力拍了拍，从侧门小窗找到值守的军士，亮出印信问道，“今夜可有一支商队入镇？”

    “商队？没有啊。”

    军士摇头，“自昨儿个入夜到现在，城门一直没开过，别说商队，就算只耗子也进不来。”

    “你确定？”

    楚宁瞳孔微缩。

    “小的确定。”

    军士道，“昨夜是小的值班，从当值到现在，小的未曾离开半步，绝对无人进出。”

    楚宁点了点头，能看出对方并未说谎。

    这便代表那支商队并没有赶来抚宁镇。

    “没进城，那对方去哪了？”

    “大半夜赶路却不进镇”

    楚宁暗自思索着，干脆原路返回。

    又回到先前遇见那支商队的地方。

    官道上的泥地被夜露浸袭，显得有些潮软。

    楚宁蹲下身，借着夜空那一点微光，细细打量地面。

    可以看见数道交织参杂的车辙。

    印记很新，同时比寻常车辆要深上不少，有几道几乎陷进泥里。

    辙印笔直碾过，连转弯痕迹都带着沉甸甸的分量。

    楚宁伸手在车辙印里按了按，指尖微微一顿。

    “这个深度，装的绝不是什么飘货。”

    他心中做出判断。

    “金银铜铁，兵器甲胄？”

    不论运的什么，这车队都明显不太正常。

    想到这，楚宁没再迟疑，循着车辙继续追了下去。

    很快，他便发现商队没有在镇外出现的原因了。

    对方在距离这抚宁镇还有数里的地方，忽然转下了官道，拐入一条荒僻小径。

    小径两侧是茂密的林子，在夜晚显得静谧不已。

    楚宁顺着车辙印越走越深。

    仿佛回到了抚苍山脉一般，下意识压低身形，将全身气机尽数收敛。

    如同一片贴着地面的暗影，无声无息的漂浮跟随。

    不知走了多久，前方尽头忽然透出几点灯火。

    却是一座庄园静静地卧在林子深处。

    院墙高大，围出一片不小的地盘。

    此刻庄门半开，门内灯火昏黄。

    那支商队正一辆接一辆的按顺序进入院子。

    楚宁悄然潜到近处，屏住呼吸静静观察。

    商队一共十几辆车。

    其他都还好，唯独最中间三辆车辙印深厚。

    庄园内，还有人在低声接应，搬运物品。

    “抓紧些。”

    “最近不太平，大家加把劲，天亮前必须卸完。”

    有人低声吩咐。

    众人小心应是，然后便在马车上搬出一个个木箱。

    楚宁又尽力靠近了一些。

    因为木箱封闭，他也不知道里面装的什么东西。

    但看人搬运的样子，似乎很是吃力，明显重量不小。

    他悄然贴近最后一辆马车，视线扫过车辕边的铜铃。

    近距离观察铜铃上纹路，楚宁忽然心中一动，想到熟悉的根源来自哪里了。

    那古怪图案与他在六华镇发现的铜片纹路极为相似。

    因为铜片古怪，楚宁并没有将其丢掉，而是收起来慢慢研究。

    如今再看这铜铃上的纹路，两者几乎一模一样。

    楚宁伸手在怀中找了一阵，将那枚铜片摸出。

    神魂之力浮现，对照铜铃进行仔细比对。

    虽说铜片的纹路只有一角，但仔细辨认，却与那铜铃的制式一模一样。

    两者绝对是同源的东西。

    楚宁握着铜片的手指缓缓收紧。

    尸兵炼制法门出自前朝邪教，是薛大人亲口点破的。

    而如今挂着同源纹路的商队，深更半夜避开抚宁镇，悄悄躲进这座庄园卸货。

    恐怕这商队十有八九是赵国的细作。

    没想到两者在这里扯上关系，如此说来，尸兵案赵国也逃不出干系。

    楚宁心中沉吟，片刻后将铜片收起，并没有打草惊蛇。

    默默记牢庄园方位以及来回进出的人手，随后便悄无声息的退了回去。

    抵达林外。

    楚宁再不耽搁，立刻展开极速飞奔。

    等赶到礼部仪仗驻扎地时，天边已经泛起一线鱼肚白。

    楚宁直接闪身进入薛兴贤的营帐。

    对方似乎在等他的消息，并未休息。

    “大人。”

    楚宁沉声开口。

    “信送到了？”

    薛兴贤抬眼。

    “送到了。”

    楚宁点头，顿了一下，继续道，“大人，属下另外还有发现。”

    “哦？”

    薛兴贤一愣。

    ......

    ...

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